पॉलीविनाइल क्लोराइड, जिसे सामान्यतः पीवीसी के नाम से जाना जाता है, एक विनाइल पॉलिमर और एक अमोर्फिक सामग्री है। व्यावहारिक अनुप्रयोगों में, पीवीसी को अक्सर प्लास्टिसाइज़र, स्थिरीकरण करने वाले पदार्थ, भराव और अन्य योजकों के साथ यौगिकित किया जाता है ताकि इसकी विशेषताओं को बढ़ाया जा सके, जिससे पीवीसी प्लास्टिक बनता है, जिसे फिर विभिन्न उत्पादों में संसाधित किया जाता है। इसमें प्रमुख विशेषताएँ शामिल हैं जैसे कि ज्वाला प्रतिरोध, उच्च ताकत, मौसम के उतार-चढ़ाव के प्रति प्रतिरोध, और उत्कृष्ट आयामी स्थिरता। पीवीसी ऑक्सीडाइजर्स, अपघटन करने वाले एजेंटों, और मजबूत अम्लों के प्रति मजबूत प्रतिरोध प्रदर्शित करता है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि पीवीसी खाद्य पैकेजिंग के लिए उपयुक्त नहीं है।

अपने शुद्ध रूप में, पीवीसी एक हल्का पीला, पारदर्शी सामग्री के रूप में प्रकट होता है जिसमें एक चमकदार सतह होती है और यह मोमीय अनुभव नहीं देता। यह अक्सर एक विशिष्ट गंध छोड़ता है और पानी में डूब जाता है। इसकी पारदर्शिता पॉलीएथिलीन (पीई) और पॉलीप्रोपाइलीन (पीपी) से बेहतर है लेकिन पॉलीस्टायरीन (पीएस) से कम है। एडिटिव सामग्री के आधार पर, पीवीसी को लचीले और कठोर प्रकारों में वर्गीकृत किया जाता है। लचीले पीवीसी उत्पाद नरम और मजबूत होते हैं जिनमें चिपचिपा अनुभव होता है, जबकि कठोर उत्पाद कठोर और चिकने होते हैं, जब उन पर प्रहार किया जाता है तो एक सुस्त ध्वनि उत्पन्न करते हैं। कठोर पीवीसी की कठोरता निम्न घनत्व वाले पॉलीएथिलीन से अधिक होती है लेकिन पॉलीप्रोपाइलीन से कम होती है, और यह मोड़ने वाले क्षेत्रों में सफेद हो जाती है।

PVC की जलन की विशेषताएँ खराब होती हैं, यह आग से हटाने पर स्वयं बुझ जाती है। आग का रंग पीला होता है जिसमें हरे रंग का आधार होता है, साथ ही सफेद धुआँ और तीव्र हाइड्रोजन क्लोराइड गैस का उत्सर्जन होता है। इसे एक ज्वाला-प्रतिरोधी प्लास्टिक के रूप में वर्गीकृत किया गया है। जलन के दौरान नरम होना होता है।

PVC पानी, संकेंद्रित क्षार, गैर-ऑक्सीकृत अम्ल, अल्केन, तेल, और ओजोन के प्रति प्रतिरोधी है। हालाँकि, यह ऑक्सीकृत अम्ल जैसे सल्फ्यूरिक अम्ल, नाइट्रिक अम्ल, और क्रोमिक अम्ल द्वारा क्षीणित होता है।

PVC की थर्मल स्थिरता खराब होती है। शुद्ध PVC रेजिन 140°C पर विघटन शुरू करता है, 180°C पर तेजी से बढ़ता है। इसके पिघलने का बिंदु लगभग 160°C होने के कारण, शुद्ध PVC रेजिन को थर्मोप्लास्टिक विधियों के माध्यम से संसाधित करना चुनौतीपूर्ण है। यहां तक कि उच्च-शुद्धता वाला PVC रेजिन भी 100°C से ऊपर के तापमान पर लंबे समय तक या पराबैंगनी विकिरण के संपर्क में आने पर हाइड्रोजन क्लोराइड (HCl) गैस छोड़ना शुरू कर देता है।

पीवीसी प्लास्टिक, विभिन्न रूपों में उपलब्ध, को संकुचन मोल्डिंग, एक्सट्रूज़न, इंजेक्शन मोल्डिंग और कोटिंग जैसे कई तरीकों का उपयोग करके संसाधित किया जा सकता है। इसका व्यापक उपयोग फिल्म, सिंथेटिक लेदर, तार और केबल इंसुलेशन, कठोर उत्पादों, शीट, पैनल, फर्नीचर और खेल सामान बनाने के लिए किया जाता है।